Él es uno de los escritores de cartas más prolíficos de la nación, y es un hábito que no ha cesado durante su tratamiento contra el cáncer.
Las cartas personales enviadas por el Rey, de 75 años, a amigos desde su diagnóstico hablan de su “salud algo maltrecha” pero también están “llenas de luz”, según un destinatario.
Las cartas describen su “determinación” para vencer el cáncer y, según otro amigo por correspondencia, están “llenas de signos de exclamación” cuando escribe sobre sus esperanzas de una recuperación completa.
Un amigo dice: “Escucho una determinación de que no quiere que lo frene, una aceptación pragmática de los cambios que ha tenido que hacer en su programa y un deseo absoluto de volver a toda velocidad”.
Las cartas, encabezadas y cerradas con su famosa letra garabateada, por lo que la correspondencia anterior fue apodada los “memos de la araña negra”, son una prueba más de un hombre que no quiere frenarse.
“Ha estado frustrado, porque todavía hay mucho que quiere lograr”, dice una fuente cercana a Carlos durante su pausa de tres meses en los deberes públicos desde su diagnóstico. “Se exige altos estándares de servicio público y realmente siente que está decepcionando a las personas y organizaciones si no está ahí afuera haciendo todas esas partes públicas de su papel formal”.
Un amigo lo expresa de manera más directa: “Es un maldito león enjaulado, volviendo locos a todos si está atrapado en casa”.
El reciente anuncio del Palacio de Buckingham de que Carlos estaba volviendo a algunos deberes públicos, y que sus médicos estaban “suficientemente satisfechos con su progreso” como para permitir un programa de verano, ha aliviado la impaciencia del Rey por detener su reinado durante los últimos tres meses. Por ejemplo, será el anfitrión el próximo mes de una visita de Estado del Emperador y la Emperatriz de Japón.
El Palacio ha dicho que la agenda del Rey en los próximos meses “no será un programa de verano completo”, con la expectativa de “algunos compromisos a la semana” mientras continúa con el tratamiento, en lugar de varios al día como estaba acostumbrado.
Pero el calendario real entre ahora y las vacaciones de verano del monarca en Escocia parece estar lleno, y hay momentos importantes que Carlos está decidido a asistir, si su salud lo permite. En la parte superior de esa lista está su esperanza de viajar a Normandía el 6 de junio para conmemorar el 80 aniversario del desembarco de Normandía, y se espera que el Príncipe de Gales también se una a su padre en Francia ese día para honrar a los caídos.
Los cercanos al rey reconocen que es un horario agitado para cualquier septuagenario, y el príncipe Guillermo se preocupa por el ritmo “adicto al trabajo” de su padre. Una fuente cercana al príncipe dice: “Quiere asegurarse de que su padre equilibre su recuperación. Sabe que a su padre le encanta trabajar, pero se preocupa por él”.
Incluso la Reina, de 76 años, que tiene más influencia sobre él que nadie, admite que sus esfuerzos solo llegan hasta cierto punto. En una recepción en el palacio la semana pasada, dijo que su esposo estaba “realmente emocionado de estar afuera”, admitiendo: “He estado tratando de frenarlo”.
En la ornamentada y dorada Sala de 1844 en el Palacio de Buckingham el miércoles por la tarde, el Rey y la Reina revivieron algunos de los momentos más memorables de su coronación en un compromiso que marcaba un año desde su coronación. De pie uno al lado del otro frente a una pantalla de video, Carlos y Camilla vieron clips de su procesión hacia la Abadía de Westminster el 6 de mayo de 2023 al sonido de una fanfarria de trompetas y el coro cantando ¡Vivat Rex Carolus! ¡Vivat Regina Camilla!.
En ese momento, las grandes incógnitas eran si las páginas de honor pisarían sus túnicas, si las coronas se mantendrían en su lugar y cuánto tiempo el Duque de Sussex se demoraría antes de regresar apresuradamente a California. Todas esas preocupaciones ahora parecen tan menores, a la luz de la noticia a principios de este año de que tanto el Rey como la Princesa de Gales están recibiendo tratamiento contra el cáncer, dos golpes para la monarquía al comienzo de la nueva era carolina.
Un amigo del Rey y la Reina dice: “Este ha sido el año que nadie podría haber predicho de ninguna manera. Justo cuando piensas que la vida real se vuelve predecible, ambos tienen una corona en sus cabezas, la familia se está adaptando a un ritmo, el segundo hijo no está lanzando demasiadas bombas, y de repente ocurre una explosión absoluta que arruina todos tus planes. Esa familia tiene más drama que un episodio de EastEnders”.
Si hubo algo que pareció molestar al Rey en el último año, fue una observación de un amigo de que su enfoque constante y cauteloso, favoreciendo la estabilidad y la continuidad en lugar de un cambio obvio al acceder al trono, significaba que Carlos “no se estaba moviendo lo suficientemente rápido” para establecer un legado carolino significativo.
Un año después de su acceso al trono, el amigo dijo: “Debe tener cuidado de no terminar siendo solo un rey cuidador”.
Los cortesanos se indignaron ante la idea, los biógrafos dedicaron páginas a rebatir la sugerencia, pero su sorprendente diagnóstico de cáncer no ayudó a la imagen de un rey detenido en su camino. Un amigo dice: “Los monarcas son cuidadores, se encargan del papel de soberano y de la nación. La continuidad de sus intereses desde Príncipe de Gales hasta Rey a veces puede interpretarse como que no cambia nada, pero el cambio está a la vista. Ha perseguido las cosas hábilmente desde su último papel como heredero, hasta Rey.
“Mira su discurso en Cop28, pronunciado ante presidentes y primeros ministros [en Dubái en diciembre]: es reconocido como un líder mundial en ese campo. Mira el Proyecto de Alimentación de la Coronación que lanzó en su 75 cumpleaños. No es solo una figura decorativa. Está impulsando soluciones a los problemas que enfrenta la sociedad hoy en día, está luchando por el cambio, y sin faltarle el respeto a la difunta Reina, lo está haciendo de una manera en la que ella no lo hizo”.
Después de tres meses en su mayoría oculto a la vista mientras se sometía a las etapas iniciales del tratamiento, las imágenes y las citas de Carlos la semana pasada en su primer compromiso completamente público desde su diagnóstico fueron recordatorios poderosos del impacto de su susto de salud en él.
Junto a la Reina, visitó el Centro de Cáncer Macmillan en el University College Hospital de Londres, donde tomó de la mano a pacientes sometidos a quimioterapia, discutió el uso de gorros fríos para minimizar la pérdida de cabello durante el tratamiento y le dijo a otro paciente con cáncer: “Siempre es un poco impactante, ¿no, cuando te lo dicen?”.
Como señaló un observador real allí: “Esto no fue realmente el Rey encontrándose con el público, el soberano encontrándose con el súbdito, esto fue paciente y paciente, discutiendo el cáncer como iguales”.
Un amigo del Rey dice: “Hay una sensación real de que aunque ha enfrentado enormes desafíos a nivel personal, ha sido un acelerador para arraigarlo más profundamente en los corazones de los británicos. La mayoría de las personas que han sido afectadas por el cáncer han encontrado una forma de conectarse con él y lo encuentran más relatable.
“La Reina también ha asumido más responsabilidad en su ausencia, y la estimación en la que se le tiene ha aumentado para algunas personas. Si bien nadie desearía este escenario para ellos, es una consecuencia inesperada pero positiva”.
El programa de verano de Carlos comienza el miércoles cuando está programado para asistir al primer jardín de Buckingham Palace de la temporada. También puede reunirse con el príncipe Harry el mismo día, quien estará en Londres para un servicio en la Catedral de San Pablo que marca el décimo aniversario de los Juegos Invictus.
El 20 de mayo, Carlos planea estar en la apertura del Chelsea Flower Show, donde está ansioso por visitar el jardín de exhibición de la Fundación del Rey. El 7 de junio, al día siguiente del viaje a Normandía, espera estar en la boda de su ahijado, el Duque de Westminster, quien se casará en la Catedral de Chester en lo que será la boda de sociedad del año.
El 15 de junio, está decidido a estar en Trooping the Colour, aunque los ayudantes dicen que los informes de que podría desfilar “serían demasiado ambiciosos en términos de lo que es posible”, con planes de contingencia para que viaje desde el palacio hasta Horse Guards Parade en un carruaje.
El 17 de junio, quiere liderar la tradicional procesión anual de caballeros y damas reales de la Orden de la Jarretera en la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor, y el 18 de junio, comienza una semana de carreras en Royal Ascot. El Rey ha asumido más de 200 patrocinios reales, incluido el Jockey Club con la Reina, y fuentes cercanas al Rey, quien asistió a Ascot todos los días el año pasado con la Reina, dicen que también está ansioso por una “asistencia a gran escala” el próximo mes. A finales de junio, habrá la pompa y la ceremonia de la visita de Estado de Japón, y la primera semana de julio llevará a Carlos a la Semana de Holyrood, el viaje anual tradicional del monarca a Escocia para una serie de compromisos.
Un ayudante dice que cada parte de su programa en los próximos meses “será cuidadosamente calibrada con suficiente tiempo libre para que no sea demasiado agotador”. Después de su compromiso en el hospital el martes pasado, Carlos tuvo otra sesión de su tratamiento contra el cáncer por la tarde antes de que él y Camilla ofrecieran una recepción en Clarence House para el personal de la clínica de Londres donde fue tratado en enero por una próstata agrandada. Pero después de un largo día, Carlos se retiró a descansar antes de la cena, que Camilla organizó.
Algunos observadores reales se han preguntado si Carlos podría estar esforzándose demasiado para seguir construyendo un legado más allá del de un monarca que comenzó, luego se detuvo y desapareció por un tiempo. Un amigo dice: “Algunas personas podrían pensar que está tratando de pedalear el doble de fuerte porque es consciente de que el tiempo se le está acabando, pero él siempre ha sido así. Su tiempo libre lejos de la vida pública se ha utilizado de manera productiva, lo que le ha permitido seguir pensando en las cosas que quiere hacer”.
En la parte superior de esa lista están sus “cuatro C”: clima, comunidad, cultura y Commonwealth, siendo el medio ambiente aún “lo primero y más importante” en su mente. Un ayudante dice: “Sigue queriendo seguir trabajando en eso dentro de los límites constitucionales”. El cambio climático y el medio ambiente estarán en la agenda durante la visita de Estado a Japón y aún más en la reunión de jefes de gobierno de la Commonwealth en Samoa en octubre, a la que Carlos y Camilla esperan asistir.
Mientras el Rey sea cada vez más visible en las próximas semanas y meses, la Princesa de Gales no lo será, ya que continúa con su curso de quimioterapia preventiva y recuperación en su hogar en Windsor. William, quien ha priorizado el cuidado de su esposa y sus tres hijos pequeños, aumentará su agenda de compromisos públicos en los próximos dos meses, antes de que los Waleses se tomen las vacaciones escolares de verano en julio y agosto.
El miércoles, se entiende que no tiene planes de ver a su hermano, y en su lugar estará en Windsor para llevar a cabo una investidura. El jueves y el viernes, se dirigirá a Cornualles y las