UK Export Finance, el brazo de financiamiento comercial del gobierno, ha prometido aumentar cinco veces el número de empresas que apoya para 2029.
Las pequeñas y medianas empresas (PYMEs), y en particular aquellas propiedad y dirigidas por mujeres, serán las principales beneficiarias, según dijo.
La agencia de crédito a la exportación proporciona cobertura de seguro en contratos en el extranjero y garantías en préstamos vinculados a exportaciones donde los bancos son reacios a asumir el riesgo. Tiene la capacidad de hacer negocios por £60 mil millones. Sin embargo, el año pasado solo tenía £46 mil millones en sus libros y Tim Reid, su director ejecutivo, ha dicho que quiere aumentar ese total.
En promedio, en los últimos tres años, 170 PYMEs recibieron apoyo cada año, lo que representa el 81 por ciento de la base de clientes de la agencia y destaca cómo la mayoría de sus garantías se extienden a contratos de infraestructura, energía y aviación a gran escala que serán entregados por empresas como Rolls-Royce y BAE Systems.
La agencia dijo en su último plan de negocios quinquenal, publicado esta semana, que ampliará su apoyo a las PYMEs a 1,000 al año al proporcionar más garantías para capital de trabajo y financiamiento comercial, al ayudar a más pequeñas empresas a acceder a otras formas de financiamiento empresarial y al respaldar sus esfuerzos para ganar contratos en proyectos respaldados por UKEF en el extranjero.
También tiene la intención de incorporar a más prestamistas alternativos de pequeñas empresas a sus programas y proporcionar una toma de decisiones más eficiente cuando se le envíen solicitudes.
“El apetito de riesgo comercial de los prestamistas privados sigue siendo la barrera más grande para apoyar a más PYMEs”, afirmó la agencia en su plan. “Trabajaremos con nuestros socios bancarios e instituciones financieras para desarrollar enfoques que permitan a UKEF mejorar la conciencia de su oferta y proporcionar soluciones más ágiles y flexibles para las PYMEs en todo el Reino Unido”.
Estos esfuerzos deberían significar que las empresas del Reino Unido aseguren £12.5 mil millones en contratos de exportación. También proporcionará £10 mil millones de financiamiento para “crecimiento limpio” en los próximos cinco años.
El miércoles, la agencia acordó su primer paquete de apoyo para trabajos de desmantelamiento de petróleo y gas, proporcionando una garantía de préstamo de $7.5 millones a la empresa brasileña Ocyan para comprar equipos de la empresa escocesa Maritime Developments, un contrato que, según dijo, beneficiará a más de 70 empresas escocesas en su cadena de suministro.
La agencia asume el 80 por ciento del costo de un préstamo si el prestatario incumple a cambio de una tarifa. El tamaño de esta tarifa ha sido criticado en el pasado, con la Asociación de Exportadores Británicos destacando en 2022 que las primas del 6 por ciento al 7 por ciento eran típicas, más altas que las cobradas por las agencias de crédito a la exportación de otros países.